Abban a pillanatban, hogy a n�v elhangzott, mintha az id� is meg�llt volna a teremben. Azonban nem kellett sok id� hozz�, hogy a hirtelen n�ma csend szil�nkjaira t�rj�n: izgatott vagy �pp m�ltatlankod� suttog�s kelt szerte a hossz� asztal k�r�l. Csak Lylith, Maxim �s Heila maradt n�ma. Heila nem mert Lylithre n�zni, �s azt is jobbnak l�tta, ha most egy ideig nem mond m�st: �gy v�lte, �ppen eleget mondott. Maxim lehajtotta a fej�t, mint aki er�sen gondolkozik valamin, azt azonban csak Heila l�thatta, hogy elfojtott mosoly bujk�l a sz�ja sark�ban. Lylith arca kif�rk�szhetetlen maradt, fej�t b�szk�n magasba emelve �llt az izgatott hangzavar k�zepette, s t�relmesen v�rta, hogy a terem elcsendesedjen. S mikor ez hossz� percek m�lt�n bek�vetkezett, csak ennyit mondott hat�rozott hangon:

- Megteszem.

Maxim b�lintott.

- Tudod, mi a dolgod ma �jjel. Elk�ldetek Tom�rt.

Lylith h�tra sem n�zett t�bb�, Heil�val az oldal�n elhagyta a termet.

- Ennek �gy kell lennie – sz�lalt meg v�gre Heila, mikor m�r egy elhagyatott folyos�n j�rtak.

- Honnan veszed? – csattant fel Lylith, aki most el�sz�r mutatott idegess�get.

Heila hosszan fontolgatta a v�laszt, miel�tt kimondta volna.

- Van egy r�gi legenda… Arr�l sz�l, hogy amikor a birodalmunk nagy vesz�lybe ker�l, lesz k�t v�mp�r, akik hal�los ellens�gek ugyan, de m�gis csak �k ketten menthetik meg a kl�nt. A k�t leger�sebb… �s ek�zben �k ketten… - itt elcsuklott a hangja.

- Mi t�rt�nik?

- Arra m�r… nem eml�kszem – hazudta elhal� hangon Heila, de Lylith szerencs�re megel�gedett ennyivel. Hatalmas s�hajjal csukta be maga m�g�tt szob�j�nak ajtaj�t, kirekesztve ezzel a m�sik l�nyt, azt�n v�gigd�lt az �gy�n, �s szem�t behunyva relax�lni kezdett. Tudta, minden erej�re sz�ks�ge lesz m�g az �jjel. Sok mindent v�gig kellett gondolnia: mi az, amit k�sz megtenni a kl�n�rt, mennyit hajland� feladni mag�b�l, �s arra jutott, hogy szinte mindent. Igen, k�sz egy�ttm�k�dni Tommal, �s f�lretenni minden ellens�gesked�st. Ugyanakkor azzal is tiszt�ban volt, hogy nem lesz k�nny� dolga, hisz Tom legal�bb annyira gy�l�li �t, mint ford�tva, �s � nem is igaz�n motiv�lt abban, hogy megmenek�lj�n a birodalom. �, Tom mindig m�sodrang� volt ebben a t�rsadalmi hierarchi�ban, amit a Lylith-hez hasonl� tisztav�r� v�mp�rok uraltak. �s hi�ba volt Tom legal�bb annyira er�s, mint b�rmelyik tisztav�r�, s�t hi�ba volt � a leger�sebb v�mp�r, aki �vsz�zadok �ta sz�letett, a Tan�cs, �s a nemesek szem�ben megvetend� valakinek sz�m�tott.

Halk kopogtat�sra riadt.

- Gyere! – ki�ltotta, mire az ajt� kit�rult, �s Heila l�pett be, m�g�tte Tom. Lylith lusta mozdulattal t�p�szkodott fel az �gyr�l, nem akarta, hogy Tom a hirtelen felugr�st esetleg a tisztelet jelek�nt �rtelmezze. Tiszteletr�l sz� sem volt.

- Mi ez az eg�sz? – Tom sem vesztegette az idej�t holmi �dv�zl�sre. Hidegen m�regette a lassan k�zeled� n�t, akinek hossz� v�r�s b�rsonyruh�ja minden l�p�sn�l l�gy szell�t kavart, valami �des illatot hozva mag�val. Heila az ajt� mellett meg�llt, a falhoz t�maszkodott, s l�that� �lvezettel figyelte a besz�lget�st. A k�t v�mp�r l�that�an az ugr�sra k�sz�l� nagyvadak modor�ban ker�lgette egym�st, de egyel�re egyik sem t�madott.

- Seg�tened kell – Lylith hangja hat�rozott volt, azonban halk, mint akinek f�jnak a kiejtett szavak. Tom felnevetett.

- Neked? Felejtsd el.

- Nem nekem. A Csal�dnak.

- Az �n csal�dom Bill. Semmi k�z�m hozz�tok, tisztav�r�ekhez – Tom hat�rtalan megvet�ssel ejtette ki az utols� sz�t. Lylith k�zelebb l�pett hozz�, s a melegbarna szemp�rba f�rta tekintet�t. Sok�ig �lltak �gy, egym�s tekintet�ben olvasva, s ezekben a percekben Lylith ijeszt� �s f�jdalmas k�peket villantott fel Tom el�tt.

- J�l van – mondta v�g�l halkan Tom, �s tekintet�t elt�pte Lylith �get� pillant�s�t�l.

- Heila! – b�lintott Lylith a m�sik l�ny fel�, aki most sz� n�lk�l kil�pett a szob�b�l. Az ajt� s�lyos, v�szj�sl� d�rren�ssel csap�dott m�g�tte, majd a kulcsz�rg�s adta a szob�ban tart�zkod�k tudt�ra, hogy nincs ki�t.

- H�t akkor… - mondta Lylith, s m�g k�zelebb l�pett Tomhoz, olyan k�zel, hogy m�r egym�s l�legzet�t is �rezhett�k. Keze t�tov�zva indult felfel�, szinte szerelmes mozdulattal h�zta mag�hoz a fi�t. Tom �nk�ntelen�l is oldalra billentette a fej�t, mintegy felk�n�lva tork�t a l�nynak. Lylith ajkai el�sz�r csak gyeng�den s�rolt�k nyak�nak finom b�r�t…